1978年3月23日，劉燁生在長春市一個電影之家，父親
是長春電影制片廠的燈光師，母親是長影廠工會領導，而劉燁和姐姐是地道的長影大院的孩子。劉燁的父親從小就對姐弟倆要求非常嚴格，劉燁的姐姐是法學碩士，所以劉燁也一心想遵從父親的愿望學理科。1996年，17歲的劉燁準備高考，姐姐的一個同學看到正在打籃球的劉燁，建議他去學表演。在她倆合力游說下，劉燁動了報考中戲的心。雖然沒有任何表演經(jīng)驗，但他還是順利考入了中央戲劇學院96級，成為了班上年齡最小的男孩。沒有任何表演經(jīng)驗的劉燁，在中戲競爭激烈的班里壓力很大，對集體生活的不適應，不擅長社交加上想家，令年少的劉燁“完全傻了”，“實在沒招兒”。父母不在身旁，又沒有什么朋友，那會兒劉燁便常在半夜一個人跑去什剎海，冬天的夜晚，站在銀白銀白的月亮下放聲大哭。幸好有老師對其單純品性的賞識，還有父母與姐姐的鼓勵，才令他一點點適應了壓力。
